JavaScript的誕生

JavaScript因為互聯網而生，緊隨著瀏覽器的出現而問世?；仡櫵臍v史，就要從瀏覽器的歷史講起。

1990年底，歐洲核能研究組織（CERN）科學家Tim Berners-Lee，在全世界最大的電腦網絡——互聯網的基礎上，發(fā)明了萬維網（World Wide Web），從此可以在網上瀏覽網頁文件。最早的網頁只能在操作系統的終端里瀏覽，也就是說只能使用命令行操作，網頁都是在字符窗口中顯示，這當然非常不方便。

1992年底，美國國家超級電腦應用中心（NCSA）開始開發(fā)一個獨立的瀏覽器，叫做Mosaic。這是人類歷史上第一個瀏覽器，從此網頁可以在圖形界面的窗口瀏覽。

1994年10月，NCSA的一個主要程序員Marc Andreessen聯合風險投資家Jim Clark，成立了Mosaic通信公司（Mosaic Communications），不久后改名為Netscape。這家公司的方向，就是在Mosaic的基礎上，開發(fā)面向普通用戶的新一代的瀏覽器Netscape Navigator。

1994年12月，Navigator發(fā)布了1.0版，市場份額一舉超過90%。

Netscape公司很快發(fā)現，Navigator瀏覽器需要一種可以嵌入網頁的腳本語言，用來控制瀏覽器行為。當時，網速很慢而且上網費很貴，有些操作不宜在服務器端完成。比如，如果用戶忘記填寫“用戶名”，就點了“發(fā)送”按鈕，到服務器再發(fā)現這一點就有點太晚了，最好能在用戶發(fā)出數據之前，就告訴用戶“請?zhí)顚懹脩裘?。這就需要在網頁中嵌入小程序，讓瀏覽器檢查每一欄是否都填寫了。

管理層對這種瀏覽器腳本語言的設想是：功能不需要太強，語法較為簡單，容易學習和部署。那一年，正逢Sun公司的Java語言問世，市場推廣活動非常成功。Netscape公司決定與Sun公司合作，瀏覽器支持嵌入Java小程序（后來稱為Java applet）。但是，瀏覽器腳本語言是否就選用Java，則存在爭論。后來，還是決定不使用Java，因為網頁小程序不需要Java這么“重”的語法。但是，同時也決定腳本語言的語法要接近Java，并且可以支持Java程序。這些設想直接排除了使用現存語言，比如Perl、Python和TCL。

1995年，Netscape公司雇傭了程序員Brendan Eich開發(fā)這種網頁腳本語言。Brendan Eich有很強的函數式編程背景，希望以Scheme語言（函數式語言鼻祖LISP語言的一種方言）為藍本，實現這種新語言。

1995年5月，Brendan Eich只用了10天，就設計完成了這種語言的第一版。它是一個大雜燴，語法有多個來源：

• 基本語法：借鑒C語言和Java語言。
• 數據結構：借鑒Java語言，包括將值分成原始值和對象兩大類。
• 函數的用法：借鑒Scheme語言和Awk語言，將函數當作第一等公民，并引入閉包。
• 原型繼承模型：借鑒Self語言（Smalltalk的一種變種）。
• 正則表達式：借鑒Perl語言。
• 字符串和數組處理：借鑒Python語言。

為了保持簡單，這種腳本語言缺少一些關鍵的功能，比如塊級作用域、模塊、子類型（subtyping）等等，但是可以利用現有功能找出解決辦法。這種功能的不足，直接導致了后來JavaScript的一個顯著特點：對于其他語言，你需要學習語言的各種功能，而對于JavaScript，你常常需要學習各種解決問題的模式。而且由于來源多樣，從一開始就注定，JavaScript的編程風格是函數式編程和面向對象編程的一種混合體。

Netscape公司的這種瀏覽器腳本語言，最初名字叫做Mocha，1995年9月改為LiveScript。12月，Netscape公司與Sun公司（Java語言的發(fā)明者和所有者）達成協議，后者允許將這種語言叫做JavaScript。這樣一來，Netscape公司可以借助Java語言的聲勢，而Sun公司則將自己的影響力擴展到了瀏覽器。

之所以起這個名字，并不是因為JavaScript本身與Java語言有多么深的關系（事實上，兩者關系并不深），而是因為Netscape公司已經決定，使用Java語言開發(fā)網絡應用程序，JavaScript可以像膠水一樣，將各個部分連接起來。當然，后來的歷史是Java語言的瀏覽器插件失敗了，JavaScript反而發(fā)揚光大。

1995年12月4日，Netscape公司與Sun公司聯合發(fā)布了JavaScript語言。

1996年3月，Navigator 2.0瀏覽器正式內置了JavaScript腳本語言。